En 1916, Max Lindemann, dirigeant des établissements Mayer fonde la première boutique de bas Etam en Allemagne. Dans les années 1920, il décide de s’implanter à l’étranger et crée des filiales en Argentine, Belgique, France, Hollande et Grande-Bretagne en partenariat avec des industriels locaux. En 1928, Etam ouvre sa première boutique à Paris. Sous différentes marques, dont la plus connue Etam, l'entreprise est aujourd'hui implantée dans plus de 40 pays. Le groupe possède plus de 4 600 points de vente.