L’organisation du conseil général de l’environnement et du développement durable a été fixée par l’arrêté du 9juillet 2008. Placée sous l’autorité du ministère de l’écologie, elle doit permettre de contrôler et de conseiller les pouvoirs publics en matière de développement durable. Sa mission s’accorde donc avec les enjeux socio-économiques contemporains, bien qu’elle soit l’héritière d’une des plus anciennes institutions de l’Etat : le conseil général des Ponts et Chaussées, associé à l’inspection générale de l’environnement. Ses activités se concrétisent par la production de rapports d’études et d’inspection dans les domaines du droit du logement, de la sécurité, de l’économie et des réseaux de transports, ou encore de l’aménagement durable des territoires.